atmosferin homojen olmayan seviyelerinden geçen ışığın kırılmasından kaynaklanan optik illüzyonlara verilen isim. 

uzak olan nesnelerin garip şekillerde görünmesi, olduğundan yüksek veya basık görünmesi veya ters duruyor gibi görünmesi serapa birer örnektir. serap olayı daha çok sıcak iklimlerde, aşırı şekilde ısınmış yerlerde ve özellikle kumla kaplı yüzeylerde yani çöllerde gözlenir. aynı olayları bir şehir merkezinin ortasındaki bir caddede de görmek olasıdır. 

iki tür serap vardır: alt (inferior) ve üst (superior). 

alt serap türüne örnek, kişinin çölde su birikintisi görmesi veya ıslak bir karayolunda giden şoförün yolda adam görmesi gibi gerçekte olmayan görüntülerdir. 

üst serapa örnek ise uzaktaki ağaç, gemi, dağ veya bina gibi nesnelerin tersine duruyor gibi görünmesidir. çoklu serap yani 'fata morgana' ise daha çok su yüzeylerinde görülen, kırılma indisleri birbirinden farklı hava tabakalarının üst üste gelmesiyle farklı kırılmaların kaynaklık ettiği, objelerin, ters, yatay dikey boyut karışması, olduğundan iri görünme gibi şekillerde algılandığı karmaşık bir seraptır.