bir tabutta canlı olarak gömülmek, ölümün kaçınılmaz başlangıcıdır ve bunun ne kadar süreceği, içerideki oksijenin tükenmesiyle doğrudan ilişkilidir. ortalama bir tabutun boyutları 2 metreye 70 cm ve 60 cm olarak belirlenmiş olup, bu ölçülerin toplam iç hacmi yaklaşık 886 litreye eşittir. bu hacmin beşte biri kadar oksijen bulunur, yani yaklaşık 164 litre oksijen içerir.

bir kişi dakikada ortalama 0,5 litre oksijen tüketecekse, tabuttaki oksijenin tükenmesi yaklaşık 5,5 saat sürecektir. bu süre, hayatta kalmak için kalan son ihtimali ifade eder. ancak bu kadar uzun bir süre bile, içerideki kişi, tabutun düzgün kapanmış olması ve üzerine yaklaşık 2 metre toprak yerleştirilmesi sebebiyle hayatta kalma imkânına sahip olamaz.

chicago üniversitesi'nden profesör alan r. leff, konuya ilişkin yaptığı açıklamada, "bir kez tabuta girdikten sonra orada kalırsınız, yapılacak hiçbir şey yoktur." demektedir. oksijen bitene kadar hayatta kalabilme ihtimali çok düşük olsa da, hayat süresini uzatmak adına bazı fiziki durumlar, özellikle olağanüstü akciğer kapasitesine sahip olanlar gibi özel durumlar, teorik olarak bir dakika kadar nefes tutarak süreyi uzatabilir.

kaynakça: popsci