henry avery, 1659’da ingiltere’nin devon bölgesinde dünyaya geldi. devon, o dönemde denizciliğin ve korsanlığın merkezi olarak biliniyordu. burada doğup büyüyen çocuklar için deniz, bir nevi kaderdi. avery de bu kaderden kaçamadı. genç yaşlarda denizcilik kariyerine başlayan henry, yıllar içinde gemilerde çeşitli görevler aldı. aslında bir korsan değildi; deniz ticareti ve krallığın hizmetindeki gemilerde çalışıyordu. ancak hayat onu hep zorlu seçimlerle karşılaştırdı. sert kurallar, kötü yaşam şartları ve düşük maaş, henry’yi isyankâr bir ruha dönüştürdü. bu isyankârlık, ileride onu tarihin en ünlü korsanlarından biri yapacaktı.

henry’nin korsanlık kariyeri, neredeyse tesadüfi bir şekilde başladı. charles ii adlı bir ingiliz gemisinde ikinci kaptan olarak görev yapıyordu. gemi, ispanyol kolonilerine saldırılar düzenlemek için kurulan bir filo içerisindeydi ve gemi için işler kötüye gitmişti. aylar boyunca maaş ödenmediği gibi, gemideki şartlar da dayanılmaz bir hâle gelmişti. kaptan ve üst düzey yetkililer sefahat içinde yaşarken mürettebat açlıkla savaşıyordu. işte tam bu noktada, henry avery devreye girdi. gemi mürettebatını örgütleyerek kaptanı deviren henry, gemiyi ele geçirdi. bu hareket, denizcilik tarihinde büyük bir isyan olarak anılacaktı ve henry'nin korsanlık kariyerinin başlangıcı olacaktı. ele geçirdiği gemiye fancy adını verdi ve onu korsanlığa uygun şekilde donattı. henry avery’nin liderliğindeki fancy, o andan itibaren hint okyanusu’nun korkulu rüyası hâline gelecekti.

henry avery’nin korsanlık kariyerindeki en büyük vurgun, 1695 yılında gerçekleşti. fancy, hint okyanusu’nda seyir halindeyken dönemin en zengin gemilerinden biriyle karşılaştı: yani ganj-i-sawai gemisi! bu gemi, mogol imparatoru aurangzeb’e ait olan devasa bir hazine gemisiydi. içinde altınlar, mücevherler ve paha biçilemez ganimetler olduğu biliniyordu. ayrıca gemi, hac’dan dönen soylu müslüman hacıları da taşıyordu. henry avery, riskli bir karar aldı ve gemiye saldırmaya karar verdi. ganj-i-sawai, güçlü silahlarla donatılmıştı ve çok sayıda asker tarafından korunuyordu. ancak fancy ve mürettebatı, tüm cesaretlerini toplayarak gemiye saldırdı. saatler süren çatışmanın ardından avery, gemiyi ele geçirdi. büyük vurgunun ardından henry avery ve mürettebatı, hint okyanusu’nda izlerini kaybettirdi. bu dönemde, madagaskar açıklarında korsanlar için libertatia adında bir cennet kurduğu iddia edilir. rivayetlere göre, madagaskar’da bir korsan kolonisi kurarak burayı korsanların saklanabileceği, dinlenebileceği ve ganimetlerini paylaşabileceği bir merkez hâline getirdi. bazı tarihçilere göre bu koloni, korsanlar için bir tür ütopya gibiydi. ancak bu koloninin varlığı, hiçbir zaman kesin olarak kanıtlanamadı.

henry avery, korsanlık tarihinin en büyük gizemlerinden birini oluşturuyor çünkü onun sonu hakkında kesin bir bilgi yok. ganj-i-sawai baskınından sonra fancy’nin irlanda açıklarında demirlediği ve henry’nin mürettebatıyla birlikte gemiyi terk ettiği biliniyor. ganimetleri paylaştılar ve ardından her biri farklı yerlere dağıldı. ancak henry avery’nin nereye gittiği hâlâ bilinmiyor. bazı söylentilere göre, ele geçirdiği servetle ingiltere’ye döndü ve sahte bir kimlikle sakin bir hayat sürdü. başka bir hikâyeye göre ise mürettebatı tarafından ihanete uğradı, tüm servetini kaybetti ve fakirlik içinde öldü. hatta bazıları, henry avery’nin hazinesinin hâlâ madagaskar civarındaki bir adada saklı olduğuna inanıyor.

ganimetin değeri inanılmazdı, bugünkü parayla bile milyonlarca dolarlık bir servet ele geçirmişlerdi, yani birbirlerine düşmeleri çok olası bir ihtimal. yazıyı henry'nin bir sözüyle bitirelim: “ben bir şans adamıyım ve kendi şansımı aramalıyım!”