Korsanlığın Altın Çağının En Dikkat Çeken Figürlerinden Biri: Benjamin Hornigold
benjamin hornigold'un 1680'lerde ingiltere'de doğduğu düşünülüyor, çocukluğu ve gençlik yıllarına dair hakkında çok fazla bilgi yok. hornigold'un korsanlık kariyeri 1713 civarında başlıyor. o dönemde ispanya, ingiltere ve fransa arasında çıkan savaşlardan dolayı denizler adeta kaos içindeydi. ticaret gemileri korsanların açık hedefiydi ve hornigold, bu kargaşayı fırsata çevirerek kendi korsan tayfasını kurdu. yelken açmaya zor bela aldığı küçük bir gemiyle başlıyor, ancak kısa sürede yetenekleri ve zekâsıyla hem tayfasını büyütüp hem de filosunu büyütüyor.
hornigold, korsanlık kariyeri boyunca diğer korsanların aksine ahlaki bir çizgi çekmesiyle tanınan bir korsan, o zamanlarda asil korsan olarak anılırmış. çünkü o dönemde diğer korsanlar gemileri yağmalayıp kan dökerken, hornigold genellikle gemi tayfasını serbest bırakır ve şiddetten kaçınırmış. bir seferinde yalnızca mürettebatın şapkalarını çalmak için bir gemiye saldırmış, bunu neden yaptığı sorulunca "çünkü mürettebatımdaki kişilerin daha fazla şapkaya ihtiyacı vardı!" demiş, esprili adam. blackbeard olarak bilinen edward teach da hornigold'un tayfasındaydı ve korsanlık kariyerine onun yanında başladı. hornigold, karasakal'a gemi yönetmeyi, strateji oluşturmayı ve denizcilik sanatını öğreten kişiydi, yani tarihin en ünlü korsanlarından birinin hocasıydı diyebiliriz.
1718 yılına gelindiğinde ingiliz hükümeti korsanlarla başa çıkamayacağını fark edince, onlara bir af önerisi sundu. bu afla birlikte, korsanlar suçlarından arınacak ve temiz bir şekilde hayatlarına devam edebilecekti. hornigold, bu fırsatı değerlendirenlerden biriydi. af teklifini kabul ettikten sonra ingiliz kraliyet donanması'na katıldı ve eski meslektaşlarını avlamaya başladı. bir zamanlar korsan olan hornigold, artık korsan avcısı olmuştu.
hornigold'un hayatı trajik bir şekilde sona erdi. 1719'da bahamalar açıklarında bir kasırgada gemisi kayalara çarptı ve hayatını kaybetti. ölümüyle birlikte korsanlık tarihinin asil korsanı da denizlere veda etmiş oldu.
