Liseli İki Gencin Uğraşıp İcat Ettiği Championship Manager'ın Ortaya Çıkış Hikayesi
championship manager... o zamanlar henüz lise öğrencisi olan paul ve oliver collyer kardeşlerin henüz genç yaşta başlayıp yaklaşık altı yıl boyunca üzerinde uğraşarak ortaya çıkarttıkları ve doksanlı yıllarda binbir badireden sonra piyasaya sürebildikleri futbol menajerlik oyunu.
kardeşler shropshire'da yaşarken mevcut futbol menajerlik oyunlarından pek memnun kalmayıp "bunun daha iyisini yapabiliriz" diyerek kendi oyunlarını geliştirmeye karar veriyorlar. amaçları başlangıçta büyük bir ticari başarı elde etmekten ziyade kendilerinin oynayabileceği daha gerçekçi bir futbol menajerlik oyunu yapmak. paul daha önce o zamanlar ingiltere'de çok meşhur olan bbc micro bilgisayarı üzerinde bir futbol menajerlik oyunu prototipi de geliştirmişti.
iki kardeşin o güne kadar profesyonel oyun geliştirme tecrübeleri, büyük bir ekipleri veya bütçeleri yoktu. kullandıkları bilgisayarların da bugünkü bilgisayarlarla uzaktan yakından alakası yoktu. oyunun veri tabanını oluşturmak, oyuncuları ve takımları tek tek sisteme girmek ve oyunun bütün simülasyon mantığını yazmak hayvan gibi zaman alıyordu.
özellikle oyunun veri tabanı konusunda inanılmaz miktarda manuel çalışma yapıyorlar. gerçek futbolcuların özelliklerini, takımlarını ve lig bilgilerini topluyorlar. bugünkü gibi internete girip birkaç saniyede dünyanın bütün futbolcularının verilerini çekme imkanı yoktu. futbol istatistikleri ve futbol yayınları üzerinden araştırma yapmak, bilgileri toplamak ve bunları oyuna aktarmak gerekiyor. oyunun en önemli özelliklerinden biri olacak devasa veri tabanı daha o zamandan ortaya çıkmaya başlıyor.
geliştirme süreci de son derece düzensiz. kardeşler okul ve diğer sorumluluklarının yanında oyuna çalışıyorlar. bazen uzun süreler boyunca projeye dokunmuyorlar, sonra tatillerde tekrar yoğunlaşıyorlar. toplamda yaklaşık altı yıllık bir geliştirme sürecinden bahsediyoruz. yani championship manager bir gecede "hadi bir oyun yapalım" denilerek ortaya çıkmış bir projeden çok yıllarca sürünen bir hobi projesi.
daha sonra oyunu ticari olarak yayımlatmaya çalıştıklarında ikinci duvara çarpıyorlar
electronic arts dahil çeşitli yayıncılara oyunu gösteriyorlar ve defalarca reddediliyorlar. bunun önemli nedenlerinden biri oyunun o dönemin oyun endüstrisinin alışık olduğu türden bir oyun olmaması. sahada futbolcuların koştuğu, animasyonların olduğu, görsel açıdan gösterişli bir oyun yerine oyuncuya tablolar, istatistikler, taktikler ve metinler sunuyor.
hatta bazı yayıncıların yaklaşımı kabaca "buna biraz grafik koyun" şeklinde oluyor. ki bu tavsiye, oyunun ne olduğunu anlamadıklarını da gösteriyordu çünkü collyer kardeşlerin yapmak istediği şey zaten futbol maçını grafiklerle göstermek değil; oyuncuya bir futbol kulübünün menajeriymiş gibi davranma hissi vermekti.
en sonunda domark isimli ufak bir firma oyuna ilgi gösteriyor ve yayımlamayı kabul ediyor. oyunun adı da bu süreçte championship manager oluyor. 1992'de piyasaya çıktığında ise aslında çok büyük bir prodüksiyon olmadığı halde, futbol taraftarlarının aradığı şeyin tam olarak bu olduğu ortaya çıkıyor.
buradaki ironik nokta şu ki, oyun sektörünün "grafik yok, olmaz bu" diye burun kıvırdığı proje, grafiklerden ziyade veri, gerçekçilik ve oynanış derinliği üzerine kuruluyor ve sonunda insanları gerçek hayattan koparacak kadar bağımlılık yaratıyor.