londra'nın ünlü siyah taksi şoförleri, dünyanın en zorlu mesleki yeterlilik sınavlarından biri kabul edilen ve 1865'ten beri büyük ölçüde değişmeden kalan “the knowledge” adlı sınavı geçmek zorundadır.

bu sınav, adayların londra merkezindeki 320 standart güzergâhı ezbere bilmesini gerektirir. bu güzergâhlar, charing cross merkez alınarak çizilen altı millik bir alan içindeki yaklaşık 25 bin sokağı kapsar. ayrıca adayların, her rotanın yarım mil çevresinde bulunan binlerce önemli noktayı da öğrenmeleri gerekir.

eğitim sürecinde, “knowledge boys” ve “knowledge girls” olarak anılan aday şoförler genellikle bir motor scooter üzerinde çalışır. gidon kısmına takılan bir pano üzerinde o gün ezberlemeleri gereken sokaklar yazılı olur ve adaylar bu rotaları birebir takip ederek öğrenir.

sınav sırasında adaylardan, sınav görevlisinin seçtiği iki önemli nokta arasındaki en kısa güzergâhı tamamen hafızadan anlatmaları istenir. bunu yaparken geçilecek tüm yolları, kavşakları, dönüşleri ve dikkat çekici noktaları eksiksiz şekilde sıralamaları gerekir.

tam yetki alabilmek genellikle üç ila dört yıl sürer. bu süreç boyunca adayların, en az on iki birebir sözlü sınavı başarıyla geçmesi gerekir.

yapılan araştırmalar, “the knowledge” eğitiminin beynin mekânsal hafızadan sorumlu bölgesi olan hipokampusu fiziksel olarak değiştirebildiğini göstermiştir. bu nedenle londra taksi şoförlerinin hipokampusu, genel nüfusa kıyasla ortalama olarak daha gelişmiştir.

eğitimin sonunda verilen iki farklı lisans rozeti vardır: banliyö bölgelerini kapsayan sarı rozet ve londra'nın tamamında çalışma yetkisi veren, çok daha zor kabul edilen yeşil rozet.